變壓器變壓的基本原理是電磁感應，即處于變化的磁通中的閉合回路中感生出電流，關鍵是“變化”。只有交變的電流可形成“變化”的磁通，故電磁式變壓器只能對交變的交流電進行變壓。直流電在處于穩(wěn)恒狀態(tài)時只能形成固定強度、固定極性的磁場，因而次極無感生電流。

　　在直流電接通與斷開的瞬間，因電流相應從無到有及從有到無是“變化”的狀態(tài)，故次級在此瞬間也會有感應電壓存在。交流電的優(yōu)點主要表現(xiàn)在發(fā)電和配電方面：利用建立在電磁感應原理基礎上的交流發(fā)電機可以很經濟方便地把機械能(水流能、風能……)、化學能(石油、天然氣……)等其他形式的能轉化為電能;交流電源和交流變電站與同功率的直流電源和直流換流站相比，造價大為低廉;交流電可以方便地通過變壓器升壓和降壓。